作者/魏渭堂心理師
遊戲治療是以兒童為中心，尊重兒童身心發展狀況的一種心理治療法，相較於以談話為主的成人治療模式是不同的。有效的兒童治療是適應兒童的能力、興趣和需求，運用有趣自然而不具有威脅性的遊戲，來處理許多兒童的困擾的問題。
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遊戲治療是什麼？
遊戲這個名詞，在英文上分為 Play 和Game兩種。這兩個字有許多不同含意，主要的差別是年幼的孩子喜歡Play，比較重視遊戲的過程，沒有組織也沒有壓力的模式；Game則是發生於年紀比較大的孩子，重視行為的結果，會出現競爭的行為，並且會組織、分派角色，思考如何進行遊戲，取得勝利。
遊戲治療是一種變通的兒童諮商方式；遊戲治療是有受過訓練的治療師，選擇遊戲的器材，建立一種對兒童來說安全的人際關係，運用最自然的溝通方式－遊戲，來完成表達兒童的想法、情感、經驗和行為，從而達到兒童心理或行為治療的效果。
為何能夠透過遊戲達到治療的效果？
相較於一般的心理諮商和治療，大多稱之為談話治療；兒童因為身心發展的因素，無法完全表達內在的想法和內在的情感，且認知發展和語言發展未達成熟，很難透過語言來進行溝通了解。
兒童心理學家吉諾特（Ginott）認為兒童經由操控玩具能夠不限制於口語的能力，能夠清楚表達如何感覺自己、他人及生活上的各種經驗。因此兒童運用遊戲當作治療的媒介，更能自在的完全表達自己。尤其是透過遊戲更能夠投射兒童真實的感覺。
遊戲治療的類型
兒童遊戲的種類包括肢體動作遊戲、感覺遊戲、受容遊戲、建構遊戲及社會象徵性遊戲。
治療師在運用兒童的遊戲過程中，運用的類型大致上分為結構性的遊戲治療和非結構性的遊戲治療。
結構性的遊戲治療
由老師和治療者設計各種遊戲活動，帶領兒童一起進行事先設計的活動，透過和兒童接觸來進行遊戲，及思考遊戲的歷程。例如，設計家庭遊戲卡、情緒卡和社交技巧活動。治療者的角色是主動帶領引導。
非結構遊戲治療
治療者依兒童生活經驗，設計一個類似符合兒童生活經驗的環境，讓兒童在環境中自發性地進行遊戲活動，治療者和兒童同步進行，了解兒童反應的情緒和行為，治療者的專業態度和技巧產生催化的效果有幫助兒童心理療癒的功能。
遊戲治療的治療方法有哪些？
遊戲治療能產生良好的效果主要關鍵在於心理師本身的特質，對待兒童的態度以及因應兒童的遊戲所使用的方法和技術。治療師本身的特質是溫暖的、真誠的、尊重孩子的、接納孩子的並且能夠使用適當的同理，關鍵在於掌握好的時機會表現出治療的特質。除此而外，治療師需要了解兒童遊戲的特性，並且很了解自己和孩子在一起的童心。
心理師本身要會使用各種媒材，各種變通性的玩具，了解兒童本身的特質，包括了解兒童可能有的行為問題和心理狀態。至於常常使用的遊戲治療技巧，最主要有以下幾個提供參考：
- 結構和保密的技巧：讓小孩子覺得在遊戲室是安全的而且可以信任的，依照兒童的特質，可以運用許多種方式來進行遊戲，包括可以選擇玩也可以選擇不玩，可以選擇遊戲也可以選擇說話，可以選擇自己規劃遊戲的方式也可以邀請心理師參與。
- 描述的技巧：心理師運用【在，跟，映 】的技巧，描述孩子正在進行的工作，讓小孩子覺得您是在此時此刻的現場，也會跟隨兒童脈絡的老師。
- 接納的技巧：因應不同理論取向，其共通的特徵是接納孩子的能力，經驗和興趣，尊重孩子的選擇而不加以批判。
- 認同的技巧：包括認同孩子的需求、認同孩子的感受、認同孩子的想法和認同孩子的情感。例如認同孩子的情感，孩子會感受到心情被了解，心理師和孩子的關係會拉近，也會敞開心理感受，甚至情感被認同的時候，小孩子會感受得到尊重的特質，也會在他生命歷程中重新和一個人建立良好的關係。
- 選擇和做決定的技巧：成為一個有責任有能力的小孩子，是遊戲治療對孩子的幫助，通常會告訴小孩子：「在這裡可以看到你的想法，你可以自己做決定」。例如，一個小孩子提問：「我需要用哪一支彩色筆畫圖呢？」心理師的回答是：「在這裡你可以自己做決定」，小孩子做決定之後就有一種新的力量產生。
- 擴充語意的技巧： 將孩子內在心理的想法能夠呈現出來。例如： 你把積木一塊一塊的堆高，你很想讓我知道你是可以堆得很高。
- 設限的技巧：為了讓小孩子為自己的行為負起責任，在過程必要的時候，心理師會使用設限的技巧：例如玩具是拿來玩的，不是拿來摔壞的。設限的技巧是溫和合理的限制，不是命令恐嚇或指責。
- 結束的技巧：遊戲結束之前兩個禮拜會做預告的工作，會讓小孩子覺得告一個段落。每個心理師有不同的做法，都是在建立孩童圓滿的句點。
- 此外還有很多不同的遊戲治療技巧，例如運用卡片的技巧、特殊社會技巧、鼓勵的技巧、重新架構的技巧等等。
遊戲治療的適用對象
遊戲治療適用的對象大約是在12歲以內的兒童，年齡越大的小孩子可以使用一些變通性的媒材，有一些國中生也可以進行遊戲活動，他的變通性和回味對他的成長是有幫助的。
遊戲治療也能夠運用在年長者的照顧上，許多的老人照顧學系會開設遊戲治療課程，安排一些建構遊戲、語言遊戲、社會遊戲、認知遊戲、肢體動作遊戲和創造美感遊戲，皆為可行之道。例如使用＜沙＞為媒介的治療方式，或表達性治療，都可以應用在整個人生。
表達性治療就是透過音樂、舞蹈、繪畫、寵物、園藝、藝術等，讓個案能夠表達其感受，得到覺察和治療。
遊戲治療的作用？遊戲治療應用大不同
輔導諮商和心理治療有各種不同的學派，例如心理動力學派、阿德勒學派、行為學派、兒童中心學派、認知行為學派、現實主義治療學派、溝通分析學派、焦點短期治療學派、後現代主義學派，不同學派的理論運用在兒童諮商、兒童遊戲治療皆有不同的運用特性和哲學理念。
每個心理師因應個人的專長和經驗會呈現不同的模式，包括運用綜合的技巧，例如生態治療模式或者野戰治療模式都是因人而異。
最需要考量的是運用在不同兒童的特質，不同兒童的狀態。例如選擇性緘默症、ADHD、ADHD加上對立反抗症、亞斯伯格症、情緒障礙、社會能力障礙、認知學習有困難、缺乏信心、專注力不足、PTSD、目睹暴力等等的兒童都有不同的對應方式。
兒童輔導諮商不盡然在處理兒童的症狀，尚可以積極的開發兒童的能力，例如開發兒童大腦的金鑰，掌握兒童發展的關鍵期，五感或七感的能力發展，包括能力的了解，能力的發展，都可以透過遊戲治療或變通的方式，目的在開發兒童的能力和療癒兒童身心的狀態。
甚至於將遊戲治療提升到親子遊戲治療，更可以增加父母和老師的輔導諮商能力，對父母老師和兒童都有幫助。
結論
針對兒童的輔導諮商，不盡然都以談話為主，幫助兒童真誠的表達和產生治療的效益，遊戲治療是兒童輔導踏實的治療方式。遊戲治療最主要是幫助孩子產生自己是一個＜有能力感覺＞的人， 減輕孩子的症狀，增進孩子的能力，更幫助孩子的學習。
遊戲治療通常是有療效的，但是經過家庭學校和社會的影響，會產生”稀釋”的作用。如果父母親，幼教師，小學老師，社工師，護理師等等能夠接受親子遊戲治療的學習，成為遊戲治療的代理人，是目前遊戲治療運用在家庭學校社政單位有利的方向。
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